Kaliumnitraatti on kemiallinen aine, jonka kemiallinen kaava on KNO3. Tämä on alkalimetallinitraatti, joka tunnetaan myös nimellä intialainen salpetteri, koska Intiassa on historian aikana louhittu suuri määrä mineraaliesiintymiä. Kaliumnitraatti on kalium-ionin K+ ja nitraatti-ionin NO3- ionisuola, joten se on alkalimetallinitraatti. Sitä esiintyy luonnossa mineraalien, salpeterin (tai brittiläisen salpeterin) muodossa. Se on myös typen lähde, joka on nimetty salpetterin mukaan. Kaliumnitraatti on yksi useista typpeä sisältävistä yhdisteistä, joka tunnetaan yhteisnimellä salpetteri (tai brittiläinen salpeteri).
Fyysinen omaisuus
Kaliumnitraatti on väritön läpinäkyvä prismamainen tai valkoinen hiukkanen tai kiteinen jauhe, hajuton, myrkytön, suolainen ja raikas maku. Sen suhteellinen molekyylipaino on 101,10, suhteellinen tiheys 2,019 (16 °C) ja sulamispiste 334 °C. Kaliumnitraatti liukenee helposti veteen ja sen liukoisuus kasvaa nopeasti lämpötilan noustessa. Pieni määrä kosteuden imeytymistä ilmassa tekee siitä vähemmän alttiita paakkuuntumiselle.
Kemiallinen ominaisuus
Kaliumnitraatti voi osallistua redox-reaktioihin, esimerkiksi mustajauhereaktioissa rikki ja kaliumnitraatti ovat hapettimia. Happamissa ympäristöissä kaliumnitraatilla on hapettavia ominaisuuksia. Kuumennettaessa kaliumnitraatti hajoaa tuottaen happea. Lisäksi kaliumnitraatin kosketus- tai iskukuumennus orgaanisen aineen, fosforin ja rikin kanssa voi aiheuttaa palamista ja räjähdystä, mikä on ärsyttävää.
Sovellusalue
Kaliumnitraattia käytetään laajalti maataloudessa binäärisenä yhdistelmälannoitteena, joka voi tarjota viljelykasveille ravinteita ja edistää niiden kasvua. Kaliumnitraattia käytetään myös räjähteiden ja ilotulitteiden valmistuksessa. Elintarviketeollisuudessa kaliumnitraattia käytetään väriaineena, värinsuoja-aineena, antimikrobisena aineena ja säilöntäaineena. Lisäksi kaliumnitraatilla on sovelluksia lääketeollisuudessa, keramiikkateollisuudessa, lasiteollisuudessa ja muilla aloilla.
Turvallisuus
Kaliumnitraatti on syttyvä ja räjähtävä aine, joka on ruudin valmistuksen raaka-aine. Jos se joutuu kosketuksiin syttyvien orgaanisten aineiden kanssa tai korkeissa lämpötiloissa, se voi aiheuttaa helposti räjähdyksiä. Siksi on kiinnitettävä erityistä huomiota varastoinnin ja kuljetuksen aikana.
